Imagine um elevador que leva até o espaço. É exatamente essa a invenção que a empresa canadense Thoth Technology patenteou
O projeto consiste em uma torre com
20 quilômetros de altura. Porém, esse projeto não foi pensado exatamente
para levar meros terráqueos como nós para um passeio nas alturas. O
objetivo principal é lançar foguetes diretamente da estratosfera.
Uma pausa para a revisão: as camadas da
atmosfera são cinco: troposfera (0 a 18km), estratosfera (18km a 50km),
mesosfera (50km a 80km), termosfera (80km a 300km) e exosfera (300km a
600km).
A ideia é a seguinte: os astronautas
subirão os 20 km por um elevador elétrico. Do alto da torre, os aviões
espaciais serão lançados em órbita em um único estágio, voltando ao topo
para reabastecer e fazer outros voos. O nome do projeto é ThothX Tower e quem inventou o conceito foi Brendan Quine.
Mas essa não é uma ideia recente. Um
elevador espacial foi proposto pela primeira vez em 1895 por um
cientista russo. No entanto, naquela época não havia tecnologia
suficiente para que o projeto pudesse ser idealizado do ponto de vista
construtivo. E qual a diferença do lançamento da estratosfera para o
lançamento normal? A intenção é deixar o lançamento de mais barato e
eficiente, com uma queda de 30% no consumo de combustível. Quando
lançados, os foguetes precisam liberar uma grande quantidade de massa
para conseguir a propulsão para subir. Com o elevador, as cargas e naves
chegam mais facilmente a alturas elevadas.
Se você está questionando como uma torre
de 20km vai ser, aqui vai a resposta: o projeto prevê uma estrutura que
seja parcialmente inflável, com cada parte pressurizada. Alguns
dispositivos servirão para deixá-la estável, afinal, manter 20000 metros
de pé não deve ser nada fácil.
Além de lançar foguetes, a torre também
poderá servir como um ponto turístico e até gerar energia. Ok, talvez
até seja possível a gente dar um “rolé” lá em cima. Porém, já
dá para imaginar quão difícil será construir uma torre tão alta e com
tantos requisitos, mais difícil ainda deve ser conseguir uma “passagem”
para dar uma voltinha na estratosfera. Só nos resta aguardar e ver se o
projeto sai mesmo do papel, certo?
Fonte: Blog da Engenharia
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